Eindelijk hebben we een goed bericht op het gebied van onze huizenjacht. We hebben ons oog laten vallen op een appartement in het New Babylon. Het lijkt ons perfect. Gelegen pal naast het Station Den Haag Centraal ligt het midden in het bruisende stadsleven. Dus voor manlief de perfecte plek om met het openbaar vervoer van hot naar haar te kunnen gaan voor het werk. Maar aan de andere kant ligt het ook direct naast het Malieveld van waaruit je zo het Haagsche Bos in kan lopen. Ongeveer 100 hectare restant oerbos zal zorgen voor uren wandelplezier voor moeders. Voor de kids zijn de scholen en de hockeyclub op fietsafstand, dus ook daar is het ideaal voor. En voor de rest: logeeradresje vlak naast de Schipholtrein voor vakantiereizigers of voor degenen die het Haagsche uitgaansleven eens willen proeven. Bezoekers kunnen hun auto kwijt in het ondergelegen Q-park of met het openbaar vervoer komen. Ons appartement kijkt uit op de koninklijke bibliotheek, dus boekenwurmen en geneologen kunnen ook aan hun trekken komen. En het strand is slechts op 10 minuten afstand. Wat willen we nog meer, perfect toch?
Wat we nog meer willen? We willen erin!… Maar daarvoor zullen we moeten wachten tot van de zomer want de torens zijn nog in aanbouw. We hebben wel even mogen spieken op het bouwterrein en hadden enkele weken geleden een rondleiding.
Nog even een lesje geschiedenis van dit gebouw. Want New Babylon vervangt het oude. Het originele Babylon-complex werd in 1978 gebouwd. Het gestapelde, bouwdoos-achtige ontwerp deed denken aan de stad Babylon, vandaar de naam. Ook de veelheid aan functies en belevingen die het complex zou realiseren, verwees naar de levendigheid van deze mythische stad. Het project was ontzettend vooruitstrevend voor Nederlandse normen en werd naar Parijs voorbeeld ontworpen. De combinatie van kantoren, horeca, winkels en een bioscoop binnen één complex was destijds een nog onbekend verschijnsel.
Inmiddels zijn we 30 jaar verder en heeft de tijd haar sporen achtergelaten. Het gedempte licht en de knusse hoeken van de passages die in de jaren ‘70 als sfeervol waren bedoeld, voelen nu onveilig. Het is een gesloten pand geworden, met weinig uitstraling. Het nieuwe Babylon wordt een stuk opener en uitnodigender, helemaal in tune met de huidige tijdsgeest.
Net zoals een echte stad is New Babylon gebouwd op 5 pijlers die 24/7 in beweging zijn. Je kan er wonen, werken, winkelen, lunchen, dineren en borrelen en heerlijk ontspannen. New Babylon biedt luxe appartementen, een full service business center met hypermoderne kantoren, een modern shopping center, fitness, hotel, restaurants en bars. Architectenbureau Meyer en Van Schooten Architecten tekende voor het ontwerp. Het bureau is geïnspireerd door het ‘a New City in the City’-concept: een 24-uurs stedelijk leefgebied met alle mogelijke functies en voorzieningen. En wij mogen er straks deel van uit maken…
